どうしたと言えば、何でもないと返す。
何を訪ねても同じこと。
しつこく言葉を重ねれば、鬱陶しいとばかりに離れていく。

これが、ぎりぎり黒子にできる甘えなのだと気付いたのは、いつだっただろうか。

いつも以上に虚ろな目をして、手を伸ばせばすり抜けそうに存在感を薄くして。
迷い、弱り切った黒子は、ただ黙り込みこうして身を任せる。
弱音を吐くことも、嗚咽をあげることも、しない。

それでも、困窮しているのだと。
つい最近、知った。

身を寄せられるということは、まだ、頼られているということではあるのだが。
それでも、こうしていて何か意味があるのかと思わざるを得ない。
何か言うのなら励ましようもあるだろうに。


オレ達の間には見えない境界線が存在している。

それ以上には近くなりえない。


「…こうしていて、何か、オマエにメリットはあるのか」

「…まあ、キミにはないでしょうね」

「……質問に答えろ」

「…落ち着きます」

「……」


それなら、まあいいのだろうか。

随分と甘いものだ。
こんな曖昧な関係など鬱陶しいだけのはずなのに。


「今日、泊まって行ってもいいですか」

「…何？」

「最近、よく眠れないんです」

「…その理由を話す気はないのか」

「……。多分、キミは、馬鹿にするだけですから」




届かないのだ。


理解しえない。





それがわかっていて、何故、それでも傍にいようとするのだろう。

オレにはコイツの考えることが全く分からなかったが。







この距離をどうする気もない自分も、またどうかしているのを知っていた。









泊まって行けと告げて。



黒子がどこか安堵した顔をすれば、それでいいと思ってしまうのだから。