よく見れば、足首に包帯が巻かれていることがわかるだろう。
それほど腫れてはいないが、軽視すると痛い目に合うこともある。
念のためにと、黄瀬が志願したのだ。
通常ならジャンケンでもして適当に押し付けあうところを。



…すみません、黄瀬君。

いーえ！足、大丈夫ッスか？

はい。歩いてないですし。
それより、黄瀬君が疲れてるんじゃないですか。

全然！黒子っち軽いんで、平気っすよ！

何故か自主的に背負うって言ってきてくれましたしね…。

オレじゃ、ダメだった？

…そんなことはないですが。

じゃあいーんスよ！オレ、黒子っちに色々教えてもらったし！

それは、役割だからですけど。

まあいいじゃないスか！たまには甘えてよ。…ね？

…わかりました。

うん。それにこうしてれば、はぐれることだってないしね。

…そうですね。



体格差が大きいからか、周囲から、あまり変な目で見られることはなかった。
兄弟か、そんなものとでも思われているのではないだろうか。
同じジャージを着ていることもある。



…黄瀬君。

なーに？

キミの髪、いい香りがします。

ほんと？よかったッス。



モデルはそんなところにも気を使わなければいけないのだろうか。
黒子は、ぼんやりとそんなことを考える。
さらさらの髪は、容易に形を変えて、彼を彩るだろう。

それにしても、頑丈な体だ。
部活を終えても、まだまだ余力を残している。
可能性をまだまだ秘めた、強靭なそれ。
あまりにも広いその背中を確かめるように、黒子は顔を寄せる。



眠い？



やさしく返されるのは、そんな言葉。
子ども扱いされているような気もしたが、この状況で、今更言い返す気にはならなかった。



眠かったら寝ててもいいッスからねー。




黄瀬は、明るくそう告げて。


流石にそれは申し訳ないですと黒子が言うと、ホントにいいのに、と残念そうに呟く。






どうやら、精神年齢は上下が逆のようだった。