向こうはそれに逆に気を使うし、初めから必要としてはいない。

そんなものは的外れだし、何の役にも立たない。


むしろ、邪魔なだけ。




ボクがそれを、最も嫌がるように。








けれど、こういう立場に立ってみると、やはり、どうしていいのかわからなくなる。

憐れむことは、きっと、一番簡単な選択だった。



何も考えずに適切な対応ができる人間というのは、いっそある種の才能を持っているのだろう。

けれどそれを持たない大半の人間は、その時、自分にできる最善を尽くすしかないのだ。


そして。

その最善すら間違っているかもしれないと、考えることが。




「…ん？黒子、どうした？」




にこにこと、いつも笑って、なんでもないように過ごしているこの人は。


一体どれだけすごい人なのだろうと、いつも思う。



他人への配慮を忘れず、つらい状況を耐えて。


立ち向かうことを忘れないで、苦しいことを笑顔でごまかしてしまう。




「…すみません、少し、考え事を」




感情が表情に現れないことが、ありがたい。


こんなことを考えているボクに、どうか気づかないで。


あなたという人を憐れむなんて、そんな資格、ボクにはないのだから。




センパイは、笑っている。




「そうか。でも下手の考え休むに似たりって言うからな。あんまり思いつめないようにしろよ」




がしがしと、頭を撫でられて。



何故だろうか、この人に撫でられるのは、嫌ではなかった。





誰に対しても、こんな態度をとっているせいかもしれない。


先輩だということが、気にならなくさせているのかもしれないし。


それとも、手のひらが、とても大きくて、優しいせいかもしれなかった。





この人がどこまでも優しくて、慎み深いから。





こんなに素直に、この人に尽くしたいと思う。











幸せになってほしいと、こんなに強く。













励ますなんて、ボクには、どうやってもできない。




ともに戦うだけ。




それですら、守られているのかもしれないけれど。




ボクにできるのはただ、それだけ。












分不相応なことは、望まない。



















ただ。