進めない。

動けない。

どこへも行けない。


ボクは、いらない。


「オマエのバスケじゃ勝てねーよ」

「いつか、決別するッスよ」

「笑わせるな」

「協力するだけじゃ、勝てねーんじゃねーのか」

「もうオレにパスは回さなくていい」



目の前が、真っ暗になる。



行かないで。

どこにも行かないで。


声が出ない。

喉が焼け付く。









どうして生きてるの。





















ああ。


最悪な、目覚め。








火神君を信じると決めたのに。


頑張ろうと思うのに。







怖くなる。

自覚する。


いつかは終わるものと。


もしまた同じことになったらと。



恐怖が止まらない。








そして体は心の不調に比例する。








「黒子、ちょっといいいか」
「…伊月センパイ」
「何か調子悪くないか？倒れるまで無理しなくていいからな。ちょっと外の空気吸って来いよ」
「…はい」




情けない。


なんて役立たず。

使えないにも程がある。




誰もいない給水場でしゃがみ込む。



息が苦しい。



気持ちが悪い。



楽になりたい。



でもどうしたら楽になれるかなんてわからない。



楽になろうとしても、楽になれない。



かえって追い詰められていく。








足音がした。


酷く思い頭を持ち上げると、大柄な体が目に入る。


「…水戸部センパイ…」


手にはボクのタオル。

ああ、気を使って持ってきてくれたのか。


優しい人だ。


礼を言って受け取る。

そうしたらすぐに戻るものと思っていたのだが、センパイは困ったような顔をしてボクを見下ろしていた。

この人は、いつも困ってるみたいだと思う。

絶対苦労性だろう。



流し場へ向かったから、手を洗って戻るのかと思った。

でもそうではなくて、濡らして絞ったハンドタオルを、そっと頬にあててくれた。


「…」


少し驚きながらそれを受け取り、見上げる。


心配されているのだと、わかった。




本当に、やさしい。


胸のつかえが、とれていく。


ありがとうございます、と呟いて、冷たいタオルに顔を埋めた。


大きな手が、優しく頭を撫でてくれる。


暖かかった。






少し、情けなかったけど。






少しだけ甘えさせてもらって、早く、元気になろう。







大丈夫だ。





今、考える必要なんてない。







今は、何も恐れなくていい。









全てが、終わってからでいい。