桐皇との試合に負けて数日。

色んなことに集中できずに何もうまくできないままに、突然そんなことを思った。




バスケを始めたのは自分の為だった。
自分の欲望を満たすため。
皆そうだったと思う。

だって、誰かのためなんてそんなの押し付けだし、面白くない。


でも。

オレは海常でのバスケが好きになってた。

皆面白い人だったし、基本的にフツーにしててくれるのがすごく有難かった。


オレがバスケをするのはオレの為だけど。
だって負けるのはすごく悔しいから。

もう負けたくない。
だから本気で戦ってる。
帝光で、皆に追いつくためにしてきたみたいに。

当たり前につかんでた勝利を本気で奪い取るために。


でも。


オレだけの為じゃなくて。


つらい経験を背負って、そんなの微塵も感じさせずに頑張り続けてきた笠松サンの為に。


皆の為に、勝ちたいって、本気で、思った。



結局優先するのは自分の欲でも。


それでもそういう気持ちがあって。



それが、とても優しく感じられるなんて。




不思議だった。










でも、負けたけど。


その時オレはやっぱり自分が負けた悔しさしか見えてなくて、周りに気を使うなんてできなくて。
笠松サンが気張ってるのを、ただ、強いななんて、眺めていることしかできなかった。

今からでも、謝りたかった。

言いたいことは、沢山あった。

青峰っちに勝てなかったこと。
判断ミスが敗北を招いたこと。
寄りかかることしかできなかったこと。
もっとできることがあったんじゃないかってこと。
結局オレには何もできなかったってこと。


でも、きっと謝ったらなんでお前が謝るんだって怒鳴られるだろう。


悔しいけど。

悲しいけど。

もどかしくて仕方ないけど。


でも、あれが、今のオレ達の実力だった。



もう負けたくない。


黒子っちに負けたときと同じ思いが、より強く、激しく、掻き立てられる。


勝ちたい。



このチームで。









ねえ黒子っち。

黒子っちが言ってたことって、きっと、こういうことなんだね。



楽ではない。

帝光にいた頃は、全てが簡単で、うまくいっていた。
便利で、呑気に生きていられた。


今は違う。

苦しいし、焼けつくような苦い思いを味わう。


でも、楽しいんだ。

勝ったとき、嬉しくて、笑いだしたくて。



皆で勝って笑いたい。


それが気持ちいい。



初めて知った、こんな気持ち。





苦しいけど。

苦しいけど、戦いたかった。


もっともっとバスケがしたくて全然まだまだ足りない。







ああ、オレ、バスケが、好きだ。












かつての気持ちを取り戻して今新しい思いを知った。






変わったことが素直に認められて、素直に嬉しくて。


ありがとうと。


告げたかった。