（鬱シリーズ第５弾。これで最後です。鬱です。暗いです。相変わらず話は続いておりません）


「緑間君」

呼びかける声が、静かに響いた。

 

「殺してくれませんか」
「…なんだと？」

意味が分からず、問い返す。
そうせずに、こんな状況を確認できるものがいるものか。

「もう、疲れたんです」

それだけで。

「もう、いいと思うんです」

それだけで？

「ボクには、キミほどの、未来も。何も、ないので」

それだけかと、思うのに、黒子の表情はあまりにも色がなく。

哀れで、庇護を誘うものだった。





願われているのは、それとは反対のことだけれど。



叶えてやりたいと、思ってしまった。





白い頸に手を当てる。


黒子が目を閉じた。




人形のようだ。

ふと思う。

脈がなければ、誰も疑いはすまい。





そう、言い方を変えれば、まるで、死体。






これからすることが、あまりにも当然のことのように思えた。









想像が駆け抜ける。

呼吸を止め、横たわる遺体。

不気味に、残酷なまでに青白い肌。

鬱血し、オレの手の痕跡を紅く残す喉。

弛緩した身体。

徐々に強張っていく、皮膚。





酷く現実味がないのに、容易に脳裏に描かれた。













黒子をなくした世界。
















世界は、あまりにも簡単に続いていくだろう。


止まることなどあり得ない。


たった一人、しかも、誰も気づかないような存在が、消えたところで。




当たり前の光景。




ふざけて、笑いあい、他愛もないことを口にして。














そこに黒子がいないことなど。















オレですら、忘れるかもしれない。








殺したオレですら、そこにいなかったことに気付かなくなるかもしれない。
















それだけで簡単に痕跡すらなかったように消えてしまうのか。












恐ろしい。

背筋を汗が伝った。


耐えられない。








殺せない。









オレには、殺せない。























それは、責任の重さゆえか。








オレの肩に全てがかかっているからか。




ひとりの無辜の人間の命を、存在を奪うということ。





死刑執行人の苦しみか。






















それとも、永遠の喪失を、覚悟できないからだろうか。









失いたくないのか。














それほどまでに大切だったのか。















わからないのに。



























手を、放した。




それだけの作業に、酷く疲れていた。


たった、それだけのことで。



「何故死ぬ必要がある」



問うた。

今更だ。

手を伸ばしておいて言う言葉ではない。



一度は無条件で引き受けていながら。


勝手に止めて、聞きもしなかった理由を聞き出そうとするなんて、なんて、愚かなこと。



「死ぬ必要などないだろう。オマエにはまだできることがあるはずだ」



こんなありきたりな言葉などだれが必要としているのか。



わかっているのに、力のある言葉など、何もない。



全てが仮初の意味しか持たない。



「死ぬには、まだ早すぎる」




なんて、罪深い。






向き合うことも、考えることも、放棄して。





「…同い年のセリフとは思えませんよ、それ」






黒子の口角が、少し上がっていて。




ああ、大丈夫か、と、思った。


この場を乗り切れたことで、ほっとした。


同時に、自分が何の言葉も持たないことに、ぞっとする。







目の前で黒子が本気でそれをしようとしたならば、オレに止める術はないのだ。








それを察したように、黒子が愉しそうな声音で重ねてくる。














「　い　く　じ　な　し　」








黒子の目は、笑っていなかった。








黒子がどこまで見通しているのか。



どこまで覚悟した上でオレに頼んだのか。



考えが、至らない、届かない。






救うことなどできないし、どこにいるのかすら、わかってはいないのだ。










愕然と、した。



笑っている黒子に。






オレは、返す言葉を持たなかった。